Description
LE XYLITOL
Le xylitol est un extrait de l’écorce de bouleau. Il est utilisé comme substitut au sucre en raison de son goût particulièrement doux. Il a de nombreux avantages pour la santé. Aujourd’hui, il est particulièrement recommandé pour les personnes diabétiques. Découverte du xylitol, ce nouveau venu au rayon des édulcorants.
Origine du xylitol
Le xylitol est un alcool de sucre. Il porte le nom de polyol. Au naturel, le xylitol se trouve de manière endogène dans un certain nombre d’aliments comme les fraises ou les champignons. Par ailleurs, le corps humain est capable d’en produire une toute petite quantité.
Depuis quelques années, son pouvoir sucrant est utilisé tant dans la cuisine que dans l’industrie. Pour ce faire, il est extrait de l’écorce de bouleau, mais également des rafles de maïs et de la pulpe de canne et de noix de coco. Il est ensuite transformé et purifié.
Utilisation agroalimentaire de l’édulcorant
Dans l’industrie agroalimentaire, le xylitol est souvent notifié sous l’appellation E967. Considéré comme une remarquable alternative au sucre classique, il est aujourd’hui très largement utilisé dans certains produits de consommation courante. Ce sont notamment les chewing-gums et les friandises «rafraîchissantes » qui en font le plus grand usage.
Cependant, le xylitol commence à se développer comme une alternative sucrée classique. Il est donc possible d’en acquérir dans des magasins spécialisés.
Propriétés et vertus
Le xylitol, comme tous les édulcorants naturels, a d’abord été étudié comme substitut au sucre. Ce n’est que récemment que des études ont commencé à mettre à jour ses bienfaits et propriétés médicinales.
Stabilise la glycémie
Le diabète est un véritable problème de santé publique. Il se caractérise par un taux glycémique anormalement élevé, et ce de manière permanente.
L’élévation du taux glycémique est entre autres liée à l’index glycémique des aliments. Cet indice est déterminé à partir de la rapidité avec laquelle le sucre contenu dans un aliment fait augmenter la glycémie. Le glucose est l’étalon de référence avec un indice glycémique fixé à 100. L’indice glycémique du miel tourne autour de 50. Celui du xylitol est à peine de 7.
Le xylitol obtient donc un index glycémique bas. C’est pour cela qu’il est recommandé comme substitut au sucre. Cela prévient l’apparition du diabète de type 2. Par ailleurs, il s’agit également d’un excellent substitut au sucre pour les personnes diabétiques ou les personnes pré diabétiques.
Favorise la perte de poids
De nos jours, une partie importante de la population est en surcharge pondérale. L’augmentation du poids est due, en partie, à la quantité de calories absorbées de manière journalière. Si celle-ci est supérieure à la quantité de calories dépensées, petit à petit le poids augmente.
D’une manière générale, les sucres classiques ont une charge calorique de 4 kcal par gramme. Le xylitol a, quant à lui, une charge calorique de 2,4 kcal par gramme. Il est donc pour ainsi dire à peu près 2 fois moins calorique que le sucre classique.
Cette différence de calories n’est pas négligeable. En effet, la majorité de la population consomme plusieurs dizaines de grammes de sucre rapide par jour. L’utilisation du xylitol permet donc une réduction de la quantité de calories absorbées. Et cela, sans que les qualités gustatives (sucrées) ne soient altérées.
Prévient la formation de caries et rafraîchit l’haleine
Selon les études scientifiques, le xylitol aide à prévenir l’apparition des caries dentaires. Il serait même capable d’aider à la minéralisation des dents déjà abîmées1.
En effet, des scientifiques ont découvert que le xylitol est capable de freiner la prolifération de certaines bactéries néfastes pour les dents. Parmi celles-ci, la bactérie appelée "Streptococcus mutans" serait particulièrement réactive à cet antibactérien. Celle-ci est responsable de la formation des caries dentaires et par extension de la mauvaise haleine.
Aide à combattre les otites
Selon certaines sources, l’effet antibactérien serait également intéressant pour aider à combattre les otites chez l’enfant2. En effet, il s’agit d’une pathologie tout à fait commune, mais particulièrement handicapante pour les enfants qui en développent une forme chronique.
Favorise de la guérison des sinusites
Certaines études scientifiques tendent à démontrer que le xylitol pourrait avoir un effet protecteur et curateur dans les sinusites3. En effet, son effet antibactérien pourrait aider à combattre les problèmes des sinus liés à une infection bactérienne.
